젖은 아이폰에 쌀? Apple이 하지 말라고 한 진짜 이유

iPhone을 싱크대에 떨어뜨렸습니다. 방 건너편에서 누군가 외칩니다: 「빨리 쌀에 넣어!」. 팬트리에서 쌀 봉지를 꺼내 iPhone을 파묻고 기다립니다. 24시간 뒤 iPhone은 정상 작동합니다. 여러분은 쌀 덕분이라고 생각합니다. 이야기에 등장하는 다른 사람들도 그렇게 생각합니다.

다만 Apple은 다르게 말합니다. iPhone 액체 접촉에 관한 공식 지원 페이지는 명확하게 언급합니다: 「iPhone을 쌀 봉지에 넣지 마세요.」 이 한 줄은 수년 동안 Apple이 게시한 모든 버전의 문서에 있습니다. 그리고 이건 스타일 상의 선택이 아닙니다 — 「열원을 사용하지 마세요」, 「커넥터에 물건을 넣지 마세요」와 같은 목록에 있습니다. Apple은 「쌀에 넣기」를 젖은 iPhone에 도움이 되는 방법이 아니라, 오히려 해가 되는 구체적인 행동으로 취급합니다.

그렇다면 쌀 방법이 어떻게 보편적인 조언이 되었을까요? 그리고 Apple은 실제로 무엇을 권장할까요? 하나씩 살펴봅시다.

물리학: 왜 쌀은 도움이 될 수 없는가

쌀 미신은 간단한 메커니즘을 가정합니다: 쌀은 건조하고, 쌀은 공기에서 습기를 흡수하며(맞음), 따라서 쌀은 iPhone에서 물을 빼낸다. 첫 두 전제는 맞습니다. 세 번째는 성립하지 않습니다. iPhone 내부의 물이 어떻게 자리 잡고 있는지 때문에 그렇습니다.

iPhone 내부의 물은 웅덩이처럼 고여 있지 않습니다. 표면 장력에 의해 자리 잡혀 있습니다 — 이 힘은 물방울이 테이블 위에서 퍼지지 않고 유지되게 하는 것과 같은 힘입니다. iPhone 내부에서 물은 부품 사이의 미세한 틈을 채우고, 금속 표면에 붙어 있으며, 충전 커넥터 안에 고여 있습니다. 이 물을 꺼내려면 다음 셋 중 하나가 필요합니다:

• 중력 — 커넥터를 아래로 향하게 잡아 물방울을 떨어뜨림.
• 진동 — 부품을 충분히 움직여서 물방울을 떨어뜨림.
• 주변 공기로의 느린 증발 — 물방울이 몇 시간에서 며칠 사이에 수증기로 바뀜.

쌀은 이 세 가지 중 아무것도 제공하지 않습니다. 쌀은 주변 공기의 수증기만 흡수할 수 있습니다. iPhone의 밀봉된 케이스 안까지 손을 뻗어서 표면 장력에 갇힌 물을 끄집어낼 메커니즘이 없습니다. 쌀이 만지는 유일한 물은 이미 스스로 공기 중으로 나온 물이며, 쌀이 있든 없든 계속 증발했을 물입니다.

사람들이 왜 그 방법이 통한다고 확신하는가

미신을 살아 있게 만드는 트릭은 이렇습니다: 젖은 iPhone은 24~48시간 안에 스스로 마르는 경우가 많습니다. 젖은 iPhone을 쌀에 넣고 다음 날 확인하면 iPhone이 작동합니다. 확증 편향이 나머지를 처리합니다 — 공은 쌀에게 돌아갑니다. 만약 iPhone이 결국 물 손상으로 죽었다면, 사람들은 물을 탓하고 쌀은 탓하지 않습니다. 어느 쪽이든 쌀은 이깁니다.

이 미신을 무너뜨리는 간단한 실험이 있습니다: 젖은 동일한 iPhone 두 대를 놓고 하나는 쌀에, 하나는 작은 선풍기가 부는 조리대 위에 둡니다. 매번 선풍기 쪽 iPhone이 더 빨리 마르며, 커넥터에 쌀 먼지가 남지 않습니다. 이 실험은 수많은 수리 기사들이 비공식적으로 해왔고, 결과는 항상 같은 방향을 가리킵니다. 선풍기가 이깁니다. 쌀은 다른 나쁜 아이디어만큼 크게 해를 끼치지는 않지만, 도움이 되지도 않습니다.

쌀이 실제로 iPhone에 해가 될 수 있는 세 가지 경우

• 커넥터 안의 쌀 먼지. 마른 쌀은 미세한 전분 입자를 떨어뜨립니다. 그 입자가 충전 커넥터와 스피커 그릴에 파고드는데, 봉지 안에서 iPhone을 흔들 때 특히 그렇습니다. 잔여 습기와 결합하면 물보다 제거하기 더 어려운 풀 같은 것이 됩니다.
• 잘못된 절차에 낭비되는 시간. 「쌀에 넣고 기다려」는 종종 진짜로 중요한 첫 시간의 절차 — 케이블 뽑기, 전원 끄기, 커넥터를 아래로 향해 물방울 털어내기 — 를 건너뛰게 만듭니다. 이 절차가 iPhone의 생존을 결정합니다. 쌀 봉지는 실제로는 아무것도 하지 않으면서 뭔가 한 것 같은 느낌을 주는 방법이 됩니다.
• 밀봉된 환경은 통풍을 감소시킵니다. 비닐 봉지 안의 쌀은 밀봉된 환경입니다. iPhone 내부의 물은 정체된 습한 공기보다 움직이는 신선한 공기 속에서 더 빨리 증발합니다. iPhone을 밀봉된 봉지에 넣는 것은, 통풍이 있는 조리대 위에 놓는 것보다 오히려 건조를 늦춥니다.

Apple이 실제로 권장하는 것

iPhone 액체 접촉에 관한 Apple 공식 지원 문서는 짧고 구체적인 목록을 제시합니다. 요약하면:

1. iPhone이 연결되어 있다면 케이블을 뽑으세요. 젖은 상태에서 충전을 시도하지 마세요.
2. 커넥터를 아래로 향한 상태에서 iPhone을 부드럽게 톡톡 쳐서 액체가 빠져나오게 하세요. 작은 톡톡, 흔들지 마세요.
3. 부드럽고 마른 보풀 없는 천으로 외부를 닦으세요. 문지르지 말고 톡톡 눌러 흡수하세요.
4. 통풍이 되는 건조한 곳에 두세요. 실온의 선풍기가 이상적입니다. 통풍이 잘 되는 방도 좋습니다.
5. 케이블 충전을 시도하기 전에 최소 5시간을 기다리세요. 수영장이나 바닷물 노출은 더 길게.

같은 문서에서 Apple이 명시적으로 하지 말라고 하는 것들:

• iPhone을 쌀 봉지에 넣지 마세요.
• 외부 열원이나 압축 공기를 사용하지 마세요.
• 커넥터에 아무것도(면봉, 종이 수건 등) 넣지 마세요.
• 진짜 응급 상황이 아니라면 「긴급 상황 시 무시」 충전 옵션을 사용하지 마세요.

이 미신의 기원

실리카 겔과 쌀은 모두 식품 보관에서 대량 습도 흡수제로 사용됩니다. 실리카 겔 봉지가 든 통 안의 쌀이 몇 달 동안 건조하게 유지되는 이유는, 밀봉된 환경에서 실리카 겔이 주변 습기를 천천히 흡수하기 때문입니다. 잘 확립된 식품 보존법입니다.

2000년대 초 휴대폰이 물에 손상되기 시작하자, 누군가 이런 도약을 했습니다: 실리카 겔이 쌀 통에서 습기를 흡수한다면, 젖은 휴대폰에서도 물을 흡수할 수 있지 않을까? 이 기법이 복사되어 초기 인터넷 포럼을 통해 퍼졌습니다. 2010년대 중반이 되자 「쌀에 넣기」는 보편적인 민간 지식이 되었습니다.

이 유추의 오류는 규모와 메커니즘에 있습니다. 몇 주에 걸쳐 밀봉된 식품 용기에서 주변 습도를 흡수하는 것은, 몇 시간 안에 밀봉된 iPhone에서 표면 장력에 갇힌 물을 뽑아내는 것과 다릅니다. 두 문제는 「습기」라는 단어만 공유할 뿐 아무 관련이 없습니다. 하지만 미신은 이미 너무 확립되어 바로잡을 수 없었습니다.

iPhone이 지금 쌀 안에 있다면

꺼내세요. 남아 있는 쌀 먼지를 닦아내세요. 손전등으로 충전 커넥터를 비춰서 낀 쌀알을 확인하고, 있다면 나무 이쑤시개로 조심히 빼내세요. 그런 다음 커넥터를 아래로 향한 채 실온의 선풍기 앞에 세워두세요. 그것이 여러분의 실제 복구 절차입니다. 쌀 안에서 보낸 시간은 생산적이지 않았지만 파국적이지도 않았습니다. 괜찮을 겁니다.

다음에 누군가가 쌀 봉지를 가져오라고 말하면, 이렇게 대답할 수 있습니다: Apple이 하지 말라고 명시적으로 말했습니다. 그런 다음 그 사람에게 선풍기를 건네주세요.